Los viroides son agentes infecciosos formados por pequeñas moléculas de ARN monocatenario, circulares o lineales (en horquilla), que no codifican proteínas.
Se replican en el núcleo y alteran la maduración del ARNm celular (en la eliminación de intrones y el empalme de exones).
Similares a intrones.
Infectan células vegetales, producen enfermedades en plantas como las patatas (patatas ahusadas o filiformes), los cítricos (exocortis), el tomate (atrofia), el aguacate (enfermedad del aguacate tostado-quemado por el sol) y el cocotero (cadang-cadang o "muerte lenta").
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